博多で一泊して次の日の昼食は、「レストランひらまつ 博多」。パリで日本人初の一ツ星を獲得した「ひらまつ」の博多店だ。前日のフレンチと比較すると、コースの完成度が高く、皿の中のバランスも素晴らしい。どの料理も安心して楽しむことができる。この安心感は食事をする上では欠かせない要素だ。何も特殊なことをする必要はない。「美味しい料理を食べたなあ」と後になって思い起こすのは、このようなコースだろう。
店内は満席で、奥の部屋では結婚披露宴が行われていた。お店の方によると、この日は親戚だけの披露宴で、年明けに友人を集めて食事会をやる予定だという。たぶん一番お気に入りのレストランなのだろう。僕らの隣も毎日来ているような常連さんで、お店の人と親しげに話しをしていた。そういうお客さんの存在も、いい店の条件なのかもしれない。
